Einer der wichtigsten Vertreter des Naha-te war der dort (in Naha) geborene Kanryo Higashionna (1853-1916). Nach seiner Rückkehr von einem langjährigen Aufenthalt in China eröffnete er ein eigenes Dojo und unterrichtete seinen Kampfstil Shorei-Ryu, allgemein nach seinem Herkunftsort als Naha-te bezeichnet.
Elemente des chinesischen Chuan-fa und Kempo flossen zusammen mit dem okinawanischen Karate in seinen Kampfstil ein.